Tout a commencé avec une prise Schuko. Les 15 ans d'aventure de WEMAG, fournisseur d'énergie allemand et opérateur de bornes de recharge, dans le domaine de la mobilité électrique

Dans le nord de l'Allemagne, la plupart des gens connaissent WEMAG comme l'entreprise qui assure l'approvisionnement en électricité. En tant que « Stadtwerke » (fournisseur régional d'énergie en allemand), WEMAG exploite son propre réseau électrique, alimente en électricité et en gaz plus de 200 000 clients dans toute l'Allemagne et gère son propre réseau de fibre optique.  

Mais depuis 2010, WEMAG s'est lancée dans un autre projet. 

Avant même que la mobilité électrique ne devienne une priorité majeure pour les fournisseurs d'énergie européens, WEMAG avait déjà entamé l'électrification de son propre parc automobile, en mettant en service des bornes de recharge sur mesure basées sur des prises standard prises Schuko , car il n’existait tout simplement pas encore de connecteurs normalisés à l’époque. 

Cet engagement précoce s'est transformé en une offre commerciale à part entière : l'exploitation en tant qu’opérateur de bornes de recharge proposant une gamme complète de services (Opérateur de recharge (CPO)) destiné aussi bien aux particuliers qu’aux entreprises, parallèlement à son propre réseau public de recharge. 

À l'heure actuelle, WEMAG gère plus de 1 000 bornes de recharge et compte plus de 4 000 utilisateurs réguliers de cartes de recharge, le tout via la plateforme Last Mile Solutions . L'entreprise accompagne également d'autres services municipaux en tant que sous-Opérateurs de recharge (CPO), en leur transmettant cinq années d'expérience opérationnelle acquise à la sueur de son front. 

« Grâce à notre partenariat avec Last Mile Solutions, nous avons pu regrouper les technologies, la facturation et les modèles économiques au sein d’une plateforme unique et performante. Cela a permis de faire passer la mobilité électrique du statut d’activité isolée à celui de composante centrale, évolutive et durable de notre portefeuille de services énergétiques. »

– Benjamin Hintz, responsable des ventes techniques et des solutions, WEMAG 

Le début

Une entreprise de services publics qui s'est lancée avant que le marché ne soit prêt 

L'entrée de WEMAG dans le secteur de la mobilité électrique a commencé en interne, avec l'électrification progressive de son propre parc automobile vers 2010, à une époque où le secteur ne s'était pas encore mis d'accord sur une norme commune pour les connecteurs de recharge. 

Plutôt que d'attendre, WEMAG a mis au point sa propre solution. Des bornes de recharge sur mesure, équipées de prises Schuko, ont été mises en service pour prendre en charge ces premiers véhicules électriques, jetant ainsi les bases de ce qui allait devenir une offre bien plus étendue. 

Le champ d'activité des Stadtwerke a évolué au rythme du marché. L'intérêt des clients a commencé à croître, entraînant dans son sillage une demande pour des projets de recharge planifiés et gérés de manière professionnelle. WEMAG a répondu à cette demande en prenant en charge des projets d'infrastructures de recharge pour des clients externes et en développant son propre réseau public de recharge. 

Depuis 2017, la professionnalisation de cette activité s'est accélérée : 

Pour une entreprise municipale (Stadtwerke) déjà bien implantée dans les secteurs de l’énergie, des réseaux et des télécommunications, la mobilité électrique ne constituait pas une distraction. Il s’agissait d’un prolongement naturel, en parfaite adéquation avec son identité de fournisseur d’énergie axé sur le développement durable.

Le problème

Deux systèmes back-end, un seul problème : l'absence de gestion de bout en bout des bornes de recharge 

La complexité des opérations de facturation de WEMAG s'est rapidement accrue. Au moment où l'entreprise a commencé à s'intéresser sérieusement aux plateformes back-end, elle exploitait déjà deux systèmes différents en parallèle, les fabricants de matériel étant liés à des fournisseurs de back-end spécifiques. 

L'avantage était d'avoir une vision exceptionnellement claire de ce qui manquait. Ayant exploité les deux systèmes en parallèle, WEMAG avait pu constater directement leurs atouts et leurs limites respectifs. L'entreprise savait exactement ce qu'une plateforme évolutive devait offrir. 

Le problème principal était le même dans les deux cas : aucun des deux systèmes n'était capable de gérer à la fois les aspects techniques et commerciaux de l'activité au sein d'un flux de travail unique et de bout en bout. 

« Avec les solutions backend que nous utilisions auparavant, nous pouvions couvrir soit l’aspect technique, soit l’aspect commercial, mais jamais les deux de manière cohérente au sein d’un même flux de travail », explique Martin Köchele, chef de projet E-Mobilité chez WEMAG. « Cela entraînait inévitablement des interfaces, des processus manuels et des ruptures dans les flux de travail de bout en bout. » 

Les opérations quotidiennes en ont pâti. La facturation des infrastructures publiques de recharge s’effectuait manuellement, tous les trimestres. Il fallait relancer les clients pour obtenir les paiements. Les factures étaient établies à la main. La gestion des relances et des créances incombait à l’équipe. Derrière tout cela se cachaient d’innombrables feuilles de calcul, des fichiers de données CDR et des heures de rapprochement. 

Dans une certaine mesure, cette approche manuelle a fonctionné. Elle a toutefois imposé une limite stricte aux modèles économiques commercialement viables. Une offre de cartes de paiement, par exemple, exige que les clients puissent suivre chaque session en temps réel, avec une tarification transparente et une facturation automatique. Un tel niveau de service ne peut tout simplement pas être assuré manuellement à grande échelle. 

Il fallait que quelque chose change.

La solution

 « Presque tout est possible » : trouver le système de gestion des bornes de recharge adapté 

C'est par l'intermédiaire d'Last Mile Solutions que WEMAG a découvert pour la première fois Ecotap, un fabricant néerlandais de bornes de recharge qui faisait déjà partie de son portefeuille de matériel.  

« Le potentiel d’ Last Mile Solutions est apparu très rapidement, dès les premiers jours d’utilisation du système dans un environnement de test », explique M. Köchele. « Si la plateforme peut sembler complexe à première vue, c’est avant tout parce qu’elle prend en charge un très large éventail de cas d’utilisation. Très vite, il est apparu clairement que presque tout était possible au sein du système. » 

Deux éléments ont immédiatement retenu notre attention. Tout d’abord, le matériel : bon nombre des fabricants figurant déjà dans le portefeuille de WEMAG étaientpris en charge par Last Mile Solutions, ce qui leur permettait de continuer à utiliser leur infrastructure existante sans interruption. Il n’était pas nécessaire de tout remplacer. 

Deuxièmement : pour la première fois, WEMAG s'intéressait à une plateforme de gestion des bornes de recharge (CPMS) capable de prendre en charge à la fois l'exploitation technique de l'infrastructure de recharge et l'ensemble des flux financiers, le tout au sein d'un seul et même système. Finies les interfaces, les transferts manuels et les flux de travail interrompus. 

Au-delà de ses fondements opérationnels, «Last Mile Solutions » a ouvert de nouvelles perspectives commerciales qui étaient jugées non viables économiquement pour WEMAG. La large connectivité OCPI et les intégrations d’itinérance, des modèles de tarification flexibles et la prise en charge de multiples modèles économiques sous un même toit ont permis à WEMAG d’aller au-delà du simple rôle de fournisseur de services de mobilité ( Opérateur de recharge (CPO)). L’entreprise a ainsi pu devenir un eMSP – un fournisseur de services de mobilité – offrant aux clients finauxune expérience sous leur propre marque, avec une visibilité en temps réel sur les sessions et une facturation transparente. 

« Nos clients constatent immédiatement la différence : une facturation transparente, une tarification flexible et un système qui évolue au rythme de leurs besoins. C'est exactement ce que les entreprises attendent aujourd'hui d'une infrastructure de recharge moderne. » 

— Martin Köchele, chef de projet « Mobilité électrique », WEMAG 

Un partenariat fondé sur la structure, la confiance et la continuité 

WEMAG travaille désormais avec Last Mile Solutions depuis environ cinq ans, soit suffisamment longtemps pour avoir pu constater l'évolution constante de la plateforme au fil du temps. 

Dès le début, le processus était clairement structuré. Grâce à une tarification transparente, à des responsabilités bien définies et à une base de connaissances très complète, de nombreuses questions ont pu être examinées et résolues de manière autonome. Il n'y avait aucune ambiguïté quant à ce qui était inclus, ce qui était attendu ou ce qui allait suivre. 

Ce qui a toutefois retenu notre attention dès le début, c’est un aspect peu courant dans les relations avec les éditeurs de logiciels d’entreprise : un interlocuteur attitré qui est resté le même tout au long du processus. « Cela a constitué un atout majeur : cela nous a permis d’instaurer un climat de confiance », explique M. Hintz. 

Cette continuité s'est avérée durable. Malgré la croissance d’ Last Mile Solutionsau cours de ces cinq années de partenariat, la collaboration est restée personnalisée : des interlocuteurs attitrés, des formats d’échange réguliers et un circuit de retour d’information direct qui permet aux améliorations apportées à la plateforme de se traduire par de réels avantages opérationnels pour le travail quotidien de WEMAG. 

Pour une entreprise de services municipaux à la recherche d'un partenaire technologique à long terme, cette stabilité était essentielle.  

Les résultats

Automatisation des opérations d'Opérateur de recharge (CPO) t et lancement de nouveaux produits 

C'est dans les opérations qui exigeaient auparavantbeaucoup de temps et d'efforts que l'on a le plus immédiatement ressenti les effets du passage à Last Mile Solutions . 

La gestion de l'infrastructure publique de recharge, qui faisait auparavant l'objet d'une facturation manuelle trimestrielle, était désormais automatisée. Le recouvrement des paiements, l'émission des factures, les relances et la gestion des créances – autant de processus qui nécessitaient une intervention manuelle à chaque étape – ont été rationalisés au sein d'un flux de travail automatisé unique. La charge de travail quotidienne a considérablement diminué, tout comme le risque d'erreurs manuelles. 

Mais le changement le plus profond a été ce que l’automatisation a rendu possible au-delà des gains d’efficacité. 

Libérée de cette charge opérationnelle, WEMAG a pu développer et lancer des produits dont l’exploitation manuelle n’aurait jamais été viable sur le plan commercial. Son offre de cartes de recharge en est l’exemple le plus frappant. Les clients voient désormais chaque session de recharge s’afficher immédiatement dans une application, avec une tarification correcte appliquée à l’ensemble des bornes de recharge et une facturation transparente. 

Last Mile Solutions a également permis de mettre en place un autre cas d'utilisation :le remboursement des frais de recharge à domicile pour les conducteurs de véhicules de fonction. Cette fonctionnalité s'inscrit directement dans leur vision plus large de la mobilité électrique, qui s'inscrit dans une offre énergétique intégrée – aux côtés des installations photovoltaïques, des systèmes de stockage par batterie et des pompes à chaleur – au service des clients dans les contextes de recharge à domicile, sur le lieu de travail et dans les lieux publics. 

En route vers plus de 1 000 bornes de recharge : « Opérateur de recharge (CPO) », eMSP et un rôle de mentor auprès d'autres «Stadtwerke» 

Les chiffres ne reflètent qu'une partie de la réalité. Lorsque WEMAG a commencé à collaborer avec Last Mile Solutions, l'entreprise comptait moins de 50 bornes de recharge dans son réseau et ne disposait ni de carte de recharge ni de services destinés aux clients finaux dignes de ce nom. Aujourd'hui, elle gère bien plus de 1 000 bornes de recharge via la plateforme et compte plus de 1 000 utilisateurs réguliers de cartes de recharge. 

Les capacités opérationnelles de WEMAG sont devenues un atout concurrentiel sur le marché de l'installation lui-même. La solidité de ses structures en arrière-plan et son expertise en matière de systèmes ont permis à l'entreprise de remporter des projets qui, sans cela, auraient pu être attribués à d'autres – et lorsque les opérateurs précédents des clients ne parvenaient pas à répondre à leurs exigences, WEMAG était bien placée pour prendre le relais.  

Les infrastructures de recharge existantes ont été reprises, ce qui a donné lieu à de nouveaux contrats d'exploitation et à des projets d'extension. 

« Nous pouvons affirmer sans équivoque que nous n’aurions pas remporté autant de projets d’installation sans nos atouts en matière de gestion opérationnelle et nos capacités techniques », déclare M. Hintz. 

Il a fallu du temps pour atteindre une rentabilité durable. Ayant fait son entrée très tôt sur le marché, WEMAG a dû évoluer dans un secteur qui en était encore à définir des principes fondamentaux tels que le choix des sites, les modes d’utilisation et les modèles économiques viables. Des programmes de financement ont permis d’alléger l’investissement initial, mais il a fallu environ cinq ans avant que l’activité d’ Opérateur de recharge (CPO) e ne devienne durablement rentable. Cette patience a porté ses fruits. 

Aujourd'hui, WEMAG s'impose comme un opérateur de bornes de recharge bien établi, gérant des sous-Opérateurs de recharge (CPO) s au sein de la plateforme Last Mile Solutions , et apportant un soutien actif à d'autres services municipaux grâce à son expérience pratique. Son rôle a évolué : d'un pionnier découvrant le marché, il est devenu une « Opérateur de recharge (CPO) » reconnue qui aide d'autres acteurs à suivre la même voie. 

Selon M. Hintz, ce qui distingue désormais un prestataire de services de mobilité électrique, ce n’est plus simplement le fait de proposer des services de recharge – de nombreux prestataires le font déjà. Le succès réside dans l’expertise en matière de systèmes, l’expérience utilisateur et la capacité à gérer l’ensemble du cycle de vie d’un projet.  

Ce que WEMAG dirait aux autres « Stadtwerke » qui envisagent de se lancer dans la mobilité électrique 

Aux services municipaux qui envisagent de se lancer dans la mobilité électrique, WEMAG adresse une recommandation claire. 

« Je recommande sans hésiter Last Mile Solutions », déclare M. Hintz. « Que ce soit comme solution d’entrée de gamme ou avec votre propre installation de sous-Opérateur de recharge (CPO) , comprenant entre 50 et 100 bornes de recharge environ, Last Mile Solutions permet la croissance, la personnalisation et la création de valeur durable sans avoir à changer de système. » 

L'une des leçons les plus évidentes tirées du parcours de WEMAG est le coût lié à l'utilisation de plateformes qui ne peuvent pas évoluer au rythme de l'activité. La capacité à démarrer avec une structure allégée et à se développer sans changer de système constitue une exigence stratégique pour une entreprise de services municipaux qui se projette sur le long terme. 

Pour WEMAG, la mobilité électrique n’est pas un service isolé. Elle constitue l’un des éléments d’une transition énergétique plus large et intégrée, aux côtés des installations photovoltaïques, du stockage par batterie, des pompes à chaleur et de la gestion du réseau, dans le cadre d’une offre globale. La plateforme qui la sous-tend doit être conçue dès le départ pour répondre à cette ambition. 

Avec « Last Mile Solutions », WEMAG en a trouvé un qui l'était.